Début des années 1920, la famine fait rage dans la région de la Volga. Le gouvernement soviétique organise des convois pour évacuer les enfants. L’officier de l’Armée rouge Deïev prend en charge un train avec à son bord cinq cents enfants. Au cours de ce périple à travers les forêts de la Volga, les steppes de l’Oural, puis les déserts d’Asie centrale, Deïev et ses passagers rencontrent des femmes et des hommes, héros du quotidien, bandits ou fonctionnaires au double visage qui les aideront. Avec la commissaire Blanche et l’infirmier Boug, il tente de protéger les enfants. Par son courage et sa bonté, Deïev sauve des centaines de vies en s’élevant contre les crimes de l’État soviétique.

Une épopée extraordinaire.