Le Silence de la mer, publié clandestinement en février 1942 aux Éditions de Minuit, met en scène une famille française qui oppose son silence à l’officier allemand qu’elle a été contrainte de loger. Les autres écrits qui accompagnent cette nouvelle ont pour cadre la France occupée par l’Allemagne hitlérienne. Tous invitent l’homme, conscient de ses devoirs, à l’engagement et à la dignité.